lunes, 28 de marzo de 2011

Shakthar Donetsk: potencia desconocida

El Shakhtar Donetsk será el próximo rival del F.C. Barcelona en la Liga de Campeones. Para muchos un desconocido, para otros –como el técnico Pep Guardiola- uno de los rivales que preferían evitar.

Historia reciente

Y es que las armas de este conjunto ucraniano no tienen nada que envidiar a las de muchos de los grandes de Europa. Su progresión en los últimos años ha sido exponencial y ha roto la hegemonía local del Dinamo de Kiev, hasta el punto de haber ganado 4 de las 6 últimas ligas, además de ir líder destacado en la presente campaña.

Pero su consolidación no solo ha sido a nivel local. A nivel europeo este conjunto ucraniano tocó el techo cuando
se adjudicó la Copa de la UEFA en la temporada 2008/2009. Todo un símbolo de la progresión dentro del viejo continente de este país y de este equipo.

A partir de ahí el bloque ha sufrido pocas variaciones, y solo ha tenido algunas apariciones estelares, que han permitido continuar su camino ligado al del éxito. Este año ha alcanzado los cuartos de final de la Champions League, tras quedar por delante del Arsenal en su grupo y eliminar con extraordinaria contundencia a la Roma en octavos de final. En cuartos, nadie se atreve de descartarlos, pese a que posiblemente se vean obligados a variar su estilo de juego como consecuencia de encontrarse con un Barcelona que los presionará y que querrá tener el monopolio del balón.

El conjunto

Como equipo, el Shakhtar se muestra como un bloque sólido en todas sus líneas, donde posee jugadores de enorme talento. Aunque quizás su faceta más débil sea la defensiva, ya que sus laterales tienden a incorporarse a posiciones de ataque y dejar un tanto descubierta la zaga. Ante el Barcelona tendrán que seleccionar sus subidas si no quieren servir en bandeja el triunfo. Arriba es donde tiene más dinamita, con su clan de brasileños, todos ellos de grandísima clase y capaces de resolver partidos en una jugada. Aquí es donde la defensa barcelonista deberá emplearse con más energías para frenar sus embestidas.

Los nombres destacados

Son muchos los jugadores interesantes que podemos encontrar en el cuadro ucraniano, algunos de ellos, con grandes equipos interesados en sus servicios.

-Andriy Pyatov (Ucrania/26 años):
Indiscutible en la portería, tanto de su equipo como de la selección ucraniana. Lleva varios años rindiendo a un nivel excelente y nadie discute su fiabilidad bajo palos.

-Dmitro Chygrynskiy y Yaroslav Rakitskiy (Ucrania/24 y 21 años): La pareja de centrales que viene siendo habitual. El primero es conocido por todos y hay poco que explicar, a parte de que su compenetración con Yaroslav es extraordinaria y se complementan a la perfección. El segundo, llegó al primer equipo como sustituto natural de Dmitro tras su marcha al Barcelona, y su aparición fue tan deslumbrante que lo ha llevado a ser indiscutible y a la selección nacional. Ambos poseen una buena salida del balón y acostumbran a sacarlo jugado desde atrás, además de un juego aéreo contundente que contra el Barcelona no lo tendrá muy difícil.

-Darijo Srna (Croacia/28 años)
: Un veterano en el sentido más amplio de la palabra. El croata, pese a sus 28 años, cumple su octava temporada en Donetsk, donde es el líder espiritual del equipo. Un lateral diestro con mucho recorrido y con un golpeo de balón extraordinario. Indiscutible en el once. Equipos de la talla de Barcelona, Real Madrid, Chelsea, etc. se han interesado en algún momento por él.

-Razvan Rat (Rumania/29 años): Lateral izquierdo. Posiblemente sea el complemente más débil de la defensa, pero es un jugador muy experimentado y que nunca desentona.

-Tomas Hübschman (Rep. Checa/29 años)
: En 2002 fue nombrado mejor jugador joven de la República Checa y en 2004 estuvo presente en el equipo checo que llegó a las semifinales de la Eurocopa. Cumple ya su séptima temporada en el equipo ucraniano, donde suele actuar por delante de los centrales como pivote defensivo. Es una de las posiciones más débiles del cuadro de Lucescu.

-Taras Stepanenko (Ucrania/ 21años): Un recién llegado. Es un mediocentro de talante defensivo que aún no es pieza indispensable en el equipo de Lucescu, pero que parece cuestión de tiempo que se convierta en indiscutible.

-Fernandino (Brasil/25 años): Probablemente el mejor jugador del equipo. Talento puro. Ha estado varios meses lesionado y volverá a pleno rendimiento contra el Barcelona. Actúa en el medio campo y a su distribución, suma una llegada desde atrás que le hace tener mucho gol. Cumple su sexta campaña en el Shakhtar, donde ya fue nombrado como mejor jugador de la liga ucraniana en la temporada 2007/2008.

-Willian (Brasil/22 años): Pese a su corta edad, esta es su cuarta campaña en Donetsk y se caracteriza por su desborde y velocidad. Sus goles fueron claves en la eliminación de la Roma. No es un goleador pero suele llegar a esas posiciones con facilidad. Su función será la de dar balones a los puntas.

-Douglas Costa (Brasil/20 años): Una de las apariciones más espectaculares de esta temporada en Europa. En Donetsk se frotan las manos con su fichaje. Tiene solo 20 años pero es indiscutible en el once ucraniano. Marcó un golazo contra la Roma en octavos de final. Es además una de las mayores promesas del fútbol brasileño, donde acude habitualmente a las convocatorias de las categorías inferiores. Pronto lo veremos en la canarinha absoluta. Actúa en la mediapunta y rebosa talento. Es de esos jugadores por los que valdría la pena ver un partido.

-Alex Teixeira (Brasil/20 años)
: Otro jugador jovencísimo. Una de mis debilidades desde hace ya varias temporadas, cuando lo pudimos ver ganando el Sudamericano sub17 con Brasil y siendo de lo mejor de su selección en el Mundial sub17, pese a que cayeron en octavos. Un delantero muy móvil que puede caer a ambas bandas y que posee una técnica y desborde extraordinarios. Una joya.

-Henrikh Mkhitaryan (Armenia/22 años): Mejor jugador armenio en el año 2009. Acaba de cumplir los 22 años y llegó recientemente procedente del club vecino, Metalurh. En poco tiempo se ha hecho un hueco entre las piezas importantes del equipo y ya nadie discute su talento. Su posición natural es la mediapunta, pero se le puede ver asiduamente en la parcela distributiva. Una de sus principales virtudes es la llegada desde la segunda línea.

-Jádson (Brasil/27 años):
Este delantero ya lleva siete temporadas siendo una de las piezas más fundamentales del equipo, y en la final de la UEFA que ganaron los de Donetsk fue elegido el mejor jugador. Esta temporada está siendo especialmente buena y le ha valido para ser convocado con la selección brasileña.

-Luiz Adriano (Brasil/23 años): Ya lleva cinco temporadas en el club. Es el delantero titular. Muy móvil y rápido, con mucho gol. Las últimas temporadas ha estado rondando los 20 goles, una cifra nada despreciable.

-Eduardo (Croacia/28 años)
: Todos conocemos al delantero croata de origen brasileño por su pasado en el Arsenal y una durísima lesión que le tuvo casi un año apartado de los terrenos de juego. El delantero croata tiene mucho gol, se mueve bien en la parcela ofensiva y llega con peligro a posiciones de remate. Su presencia en el once no es segura, pero si aparece, será un incordio.

-Marcelo Moreno (Bolivia/23 años)
: Este boliviano tiene apodos que van desde "Matador" hasta "La Metralleta", lo que es una muestra evidente de la que es su principal característica: el gol. Ésta es su segunda etapa en el club ucraniano tras salir cedido a Werder Bremen y Wigan. Ahora ha vuelto para afianzarse en Donetsk, donde cada vez coge mayor importancia.

El técnico

Mircea Lucescu es un gran estratega y eso lo sabe Guardiola. En los duelos directos que han tenido estos dos entrenadores, ha primado la igualdad. La experiencia del rumano es clave y ha sabido crear un bloque muy difícil de batir, combinando la juventud y el talento de algunos de sus jugadores más destacados con el oficio de otros.
Lucescu entrena al Shakhtar Donetsk desde la temporada 2004 y ha conseguido la nada despreciable cifra de 10 títulos (4 ligas, 2 copas, 3 supercopas ucranianas y la Copa de la UEFA)

lunes, 21 de marzo de 2011

Valverde consigue una nueva liga con Olympiakos

El Olympiakos de Ernesto Valverde dejó sentenciada la liga griega este fin de semana tras vencer de forma contundente (6-0) al AEK Atenas.

Lo de Valverde tiene mucho mérito. Llegó al Olympiakos en al temporada 2008/2009 y fue capaz de alzarse con el titulo de liga y el de Copa, en su primera temporada como entrenador en el país heleno. Esto le llevó a fichar por el Villarreal, donde tras una etapa un tanto irregular acabó siendo destituido.

Tras su corto regreso por la liga española, Ernesto Valverde decidió aceptar la oferta de volver al Olympiakos en la presente temporada. Y su vuelta ha sido completamente exitosa, ya que a falta de tres jornadas ha conseguido volver a ganar la Superliga griega y devolver el título a los del Pireo, después de que la temporada pasada su máximo rival, Panathinaikos, ganase el campeonato.

El equipo de Valverde tiene varios nombres que nos resultarán familiares, y es por eso que a todos los españoles nos complace ver como Olympiakos levanta el título de liga.

Urko Pardo: En primer lugar, hay que destacar la figura este portero formado en las categorías inferiores del F.C. Barcelona, donde no llegó a destacar, y que pasó por Cartagena y Sabadell. Ha conseguido esta temporada robarle la titularidad al eterno portero de la selección griega, Nikopolidis. Y lo ha hecho gracias a actuaciones magistrales y defendiendo a la perfección la portería griega.

Raúl Bravo: El ex jugador de Real Madrid no ha sido imprescindible en los esquemas de Valverde, pero tampoco ha pasado desapercibido, gozando de bastantes minutos gracias a su polivalencia. Su relación con el técnico español ha mejorado y en dos etapas, ya suma cuatro temporadas en el cuadro griego.

Ariel Ibagaza: El talento de este veterano argentino ha seguido dejando destellos y ha sido una pieza importante en el medio campo. Su clase es indudable y en Grecia se ha sabido superior a muchos rivales.

Moisés Hurtado: El ex del Espanyol ha tenido una temporada irregular, pero no cabe duda de su calidad y si sigue en Olympiakos debería ser pieza más fundamental en el futuro.

Albert Riera: Extraordinaria temporada. Una de las piezas claves en el título liguero. Tras su salida del Liverpool Albert se ha reciclado a la perfección en Grecia y ha sido consciente de su importancia para el equipo. Nunca se ha escondido. Gran noticia.

David Fuster: Para mi ha sido la sorpresa más grata de toda la Superliga griega. En Villarreal ya nos adelantó algunas muestras de lo que era capaz de hacer. Pero el rendimiento que ha tenido en Grecia ha sido del todo sorprendente y yo lo consideraría como el mejor de su equipo en el campeonato. A su grandísimo talento ha sumado una cantidad elevadísima de goles, y con diez tanto, es a falta de tres jornadas el tercero en el ranking de goleadores.

Como se puede observar, mucho sabor español en este equipo, lo que nos ha hecho cogerle un cariño especial. Pero no solo han sido españoles los jugadores más determinantes, y hombres como Pantelic (8 goles), el joven belga Kevin Mirallas –una debilidad personal- (13 goles), el jovencísimo griego de 20 años Fetfatzidis o los defensas Mellberg, Avram Papadopoulos o Torosidis han destacado en este equipo, que la próxima temporada tendremos en la Liga de Campeones.

Artjoms Rudnevs, uno de los nombres de la Europa League

Este futbolista de descendencia rusa nació en 1988 en la ciudad de Daugavpils, la segunda más importante de Letonia tras la capital Riga, y cerca de la frontera lituana y bielorrusa. Su mayor cualidad es la versatilidad en la zona de ataque, donde puede jugar tanto en punta, como tirado a uno de los costados.


Militó en sus inicios en el Ditton local. Pero pronto dio el paso hacia un club de mayor envergadura en Letonia, el FK Daugava Daugavpils, donde jugó dos temporadas (06/07 y 07/08). Sus números en este club no pasaron desapercibidos, y su ratio edad-potencial era cuanto menos, llamativo. Con tan solo 19 años ya había disputado más de sesenta partidos en el primer equipo y había anotado 18 goles.

Dio el paso de salir de su país y firmó por el club húngaro del Zalaegerszegi, donde rápido despuntó y alcanzó cifras extraordinarias en sus treinta partidos ligueros, donde anotó 20 goles y llamó la atención de clubes de la zona y picó a la puerta de la selección nacional, donde disputó sus primeros minutos.

El pasado verano firmó por el Lech Poznan polaco con el objetivo de jugar en Europa y su progresión está siendo exponencial. En su debut frente al Widzew Lodz, ya pudimos ver su primer gol, y en la competición doméstica suma 8 tantos en 17 partidos.

Pero su actuación más destacada y donde ha levantado los elogios de muchos clubes europeos ha sido en la Europa League. Ha metido 5 goles en la competición y firmó una de las actuaciones individuales más destacables de toda la competición, cuando anotó un hattrick frente la Juventus en el soberbio empate a tres entre su equipo y la Vecchia Signora.

A partir de ahí su nombre ha sido asociado con multitud de clubes de talla mundial, como Barcelona, Juventus o Arsenal, pero de momento acabará la temporada en el equipo de Jose Mari Bakero. La próxima campaña, mucho le costará retenerlo a los polacos.

jueves, 17 de marzo de 2011

Lorenzo Ebicilio, otra producción made in Ajax

Otra de las perlas de la inagotable cantera del Ajax es Ebicilio, un medio de carácter ofensivo nacido en la pequeña ciudad de Hoorn, al norte de la capital, en el año 1991, y que ya juega habitualmente con el primer equipo de Ámsterdam.

Su trayectoria ha tenido altos y bajos pese al corto camino recorrido, y es que no ha tenido un camino fácil hasta llegar al club capitalino.


Sus primeros pasos como futbolista los dio en el modestísimo VV de Blokkers, un club amateur de su ciudad natal. Pero pronto dio el salto a las categorías inferiores del HVV Hollandia un club amateur de mayor prestigio, y muy rápido firmó por un club profesional, el AZ Alkmaar. Y fue aquí cuando empezaron los problemas.

Unos problemas cardíacos forzaron su salida del AZ en la temporada 2005/2006, cuando solo tenía catorce años, y volvió al HVV Hollandia, al fútbol amateur. Pero de nuevo su estancia en este club fue breve y el Ajax rápido sacó sus redes y lo pescó para formarlo en su formidable academia.

Y a partir de aquí su evolución ha sido exponencial y con la llegada de Frank de Boer al banquillo ya forma parte del primer equipo, disputando varios partidos en la Eredivisie y en la Copa Holandesa, cogiendo cada vez más peso en el once, siendo incluso considerado el mejor del partido en el choque que le enfrentó a su antiguo equipo, el AZ.

A nivel internacional Lorenzo disputó el pasado Europeo sub19 de 2010 con Holanda, donde cayeron eliminados en la fase de grupos, y pese a que pasaron con más pena que gloria por el torneo, Ebicilio fue de lo poco a destacar en los holandeses.

Esta nueva joya del Ajax, posee cualidades extraordinarias para el desborde, y le gusta caer a banda izquierda –pese a ser diestro- desde donde busca en muchas ocasiones el uno contra uno con la defensa rival. Si no pierde ese descaro y esa madurez en su juego, desde luego, pronto estaremos hablando de un nuevo descubrimiento del club de Ámsterdam. Y ya van muchos.

lunes, 14 de marzo de 2011

Daniel Celso Jara Martínez

Este jovencísimo delantero paraguayo nació en el año 1993 –17 años- y se formó en las categorías inferiores de Nacional de Asunción, aunque no duró demasiado en las filas de los guaraníes, ya que muy pronto el Palermo descubrió su talento y se hizo con sus servicios sin dudarlo, tras la recomendación de su buen secretario técnico Walter Sabatini.

Su eclosión fue fulminante y necesitó de muy pocos partidos para conseguir llegar al club siciliano. Los méritos de Jara fueron un descomunal Torneo de Viareggio en su pasada edición –2010- donde llevó a su equipo a quedar líder de grupo por delante de Siena, Gremio y Sampdoria, aunque posteriormente quedarían apeados de la competición en los octavos de final tras caer en los penaltis contra la Fiorentina. Pero el futuro de Daniel Celso ya había tomado su senda.

Las armas de este jovencísimo delantero son su velocidad y gran calidad técnica, además con un olfato de gol notable. Además su madurez y su calma a la hora de jugar son un plus muy a su favor.

Esta temporada ya ha debutado con el primer equipo del Palermo en un partido de Coppa de Italia frente al Parma y no pasó desapercibido, demostración clara de la gran calidad que atesora y del futuro que le puede esperar. Jara salió a falta de veinte minutos con el partido empatado a cero y trazó varias jugadas de calidad que a punto estuvieron de convertirse en gol, aunque no fue así y el partido se decidió en los penaltis, donde su equipo ganó y donde se vio a este joven paraguayo demostrando su madurez aceptando lanzar el definitivo penalti que transformó de forma magistral.

Celso Jara es una de las nuevas perlas del club siciliano y del fútbol global, desde luego apunta maneras suficientes para convertirse en un delantero de referencia, habrá que seguirlo y comprobar que su talento no se desvanece en el camino.

jueves, 10 de marzo de 2011

Lucas Hufnagel, otra joya del Bayern

Este jovencísimo jugador georgiano –nació en 1994- y de la cantera de Bayern de Munich es una de las más firmes promesas del gigante a alemán de cara al futuro, pero su presente no ha pasado desapercibido para los medios.

Y es que su presente está marcado por una elección importante. Su padre es alemán y su madre es georgiana y con solo 16 años decidió que defendería los colores de la selección de Georgia en sus categorías inferiores, en honor a su madre.

Precisamente con la sub17 georgiana ha logrado un resultado remarcable recientemente, donde pasaron la primera ronda de clasificación para la Ronda Elite (segunda y última ronda antes del Europeo de la categoría) en un grupo donde estaban Suecia, Polonia e Inglaterra, y donde lograron siete puntos sin perder un solo encuentro. Dos victorias y un empate frente a Inglaterra.

En la Ronda Elite –a mediados de marzo- se encuentra en el grupo de Noruega, Bielorrusia y Francia. El primero de grupo estará en el Europeo, un bonito reto para Lucas.
A nivel de clubes, Hufnagel está en las categorías inferiores del Bayern Munich y se le considera un jugador de gran polivalencia. Ha jugado de central y en el medio campo, donde juega con enorme criterio. Una nueva perla del gigante bávaro.

martes, 8 de marzo de 2011

Europa League: Octavos de final

La Europa League llega este año a los octavos de final con un cartel de altísimo nivel que la convierte en una competición interesantísima y a seguir atentamente. Equipos con larguísima historia como Liverpool, PSG o Ajax se medirán a otros de historia más reciente pero dotados de grandísimos recursos como son los tres representantes rusos o el Manchester City. Todos ellos lucharán por un objetivo común.

CSKA Moscú – Oporto

El equipo ruso sufrió para eliminar al PAOK Salónica en la ronda anterior, pero aún así su plantilla tiene la suficiente calidad como para considerarlo serio candidato a estar en los cuartos de final. Dzagoev, Necid, Vagner Love o Zoran Tosic son jugadores de muchísima clase y no hay que darlos nunca por vencidos. Pero su rival es precisamente uno de los más serios candidatos a hacerse con el título en esta competición. El Oporto de Villas-Boas está maravillando con su fútbol y domina la liga lusa con autoridad, practicando un fútbol vistoso y alegre, que tiene en jugadores como Hulk, Falcao o Joao Moutinho a sus máximos exponentes. En la ronda anterior eliminó al siempre guerrero Sevilla y partirá con la etiqueta de favorito en esta ronda.


PSV – Glasgow Rangers

Dos equipos con filosofías diferentes pero que ambos son referentes en sus ligas. El PSV domina la Eredivisie gracias al talento individual de jugadores como Toivonen o Dzsudzsak, sus dos mejores hombres, pero se ven bien secundados por hombres como Hutchinson y Engelaar en la medular o el sueco Berg y Lens en la delantera. Además también destaca su capacidad defensiva –es el segundo menos goleado en liga- donde se muestra muy seguro. En la ronda anterior se deshicieron de una de las sensaciones de la temporada, el Lille. Su rival será el Glasgow Rangers, que como de costumbre, basará su juego en buscar balones verticales y directos al área, donde intentarán que Jelavic –o el recuperado para la elite David Healy- aproveche alguno de ellos. Pero es aquí donde más ha perdido el equipo de Walter Smith, que con la venta del punta Kenny Miller en el mercado de invierno han visto muy mermado su potencial ofensivo. En el medio campo es donde posiblemente posean más talento los escoceses, aunque por el contrario, es la faceta menos utilizada. El talento eslovaco Weiss, Steven Davies, Edu y la posible incursión del joven Ness dan brillo al, por momentos, plano juego de los de Glasgow. Eliminatoria igualada, pero con cierto favoritismo para los de Eindhoven, que si son capaces de frenar las embestidas escocesas tendrán mucho ganado.



Bayer Leverkusen – Villarreal

Uno de los duelos más atractivos de la octavos de final. Dos equipos que están jugando bien en sus ligas y que son serios candidatos a estar en la Champions la próxima temporada. El Leverkusen no encontró rival en la ronda anterior, en la que se deshizo holgadamente del Metalist, e intentará atacar al Villarreal con su mejor arma: el potencial ofensivo –es el equipo más goleador de la Bundesliga- y cuentan con Kießling y Derdiyok en la delantera (aunque solo jugará uno de los dos) y con un medio campo de mucho nivel y que representa el verdadero estilo de este Bayer. La variantes en esta zona son múltiples aunque se antojan indiscutibles Rolfes, Renato Augusto y el chileno Arturo Vidal, y también podríamos ver a Ballack, Sam o Bender, o incluso al suizo Barnetta en la posición que resta. Pero su rival no se lo pondrá fácil y es uno de los claros candidatos a hacerse con la competición –más aún tras dejar en la cuneta al Napoli-. Rossi y Nilmar están rindiendo a un nivel extraordinario en la delantera. Además, todas sus líneas quedan cubiertas con jugadores de enorme talento. En le medio intentarán hacerse con el balón con hombres como Borja Valero, Cazorla, Bruno y Cani. La llave de la eliminatoria podría estar precisamente en el medio campo, donde el equipo que se imponga tendrá mayores opciones de éxito. Eliminatoria muy abierta, aunque otorgo cierto favoritismo a los españoles.


Sporting Braga – Liverpool

Una de las eliminatorias más decantadas a priori. Y es que el Liverpool llega bajo el efecto Dalglish, que les ha dado aire nuevo y han conseguido casi asegurarse su participación en esta competición para la próxima temporada. Los reds funcionan mejor y no han notado la baja de Torres en la delantera. Además Kuyt llega en un momento de forma espectacular y parece que el equipo ha adquirido la solvencia defensiva que necesitaba. Su rival, el Sporting de Braga, llega a este partido tras dejar fuera al Sparta Praga, pero con muchas dudas, ya que en su campeonato nacional está en la sexta plaza y han perdido a su hombre de mayor talento, Matheus, que se ha marchado al Dnipro. Los lusos, débiles en la parcela defensiva, fiaran su suerte a su rápida salida a la contra, con Lima y Alan como principales bazas. Si tuviese que apostar lo haría por los reds.


Benfica – PSG

Eliminatoria igualadísima en la que me costaría dar un favoritos. Ambos equipos llegan en situaciones similares en sus ligas y en un momento de forma bastante bueno. Los portugueses llegan segundos tras el intratable Oporto, pero con un equipo más que competitivo y que destaca por su capacidad ofensiva. En la parte de arriba presumiblemente formarán con Cardozo y Saviola, y a estos los secundarán desde la parcela ancha hombres de la calidad de Carlos Martins, Eduardo Salvio, Javi García, Aimar o Gaitán –alguno de los cinco se quedará fuera-. Además cuentan con el plus de un Fabio Coentrao en un gran estado de forma y que hará de sus subidas por la izquierda un arma que no será fácil de frenar. Los parisinos llegan en uno de sus mejores momentos desde hace años, aunque estuvieron a punto de quedar apeados de la competición por el modeste BATE Borisov. Nene es su jugador más peligroso y se ha convertido en el hombre de mayor importancia en el equipo capitalino, donde también destaca la presencia de Hoarau en la punta de ataque.


Dinamo Kiev – Manchester City

Eliminatoria más igualada de lo que puede parecer por el cartel de ambos conjuntos. El Dinamo de Kiev viene de eliminar al Besiktas metiéndole cuatro goles en cada partido, una gesta digna como mínimo a tener en cuenta. Además, los ucranianos están curtidos en este tipo de batallas, donde la experiencia siempre suma. Arriba tienen pura dinamita y ese será su principal argumento. El veterano Shevchenko, el jovencísimo Yarmolenko y el consolidado Milevskiy serán el peligro a tener en cuenta para la zaga inglesa. Además, ver si juega el prometedor portero Koval será otra atracción. El Manchester City sin embargo, es otro de los grandes candidatos al título y por plantilla, desde luego que no debería tener problemas para pasar. Pero no será tan sencillo. Parece que Silva está en su mejor momento desde que llegó, y empieza a asociarse a la perfección con jugadores como Yayá Touré o Barry. Además arriba tiene tres bombas de relojería que vimos jugar juntos en la vuelta frente al Aris: Balotelli, Tévez y Dzeko aseguran goles. Favoritismo para los citizens, pero no deben confiarse.


Twente – Zenit St. Petersburgo


El Twente evitó el pleno ruso en esta ronda, tras dejar fuera al Rubin Kazan, y ahora querrá convertirse en la pesadilla rusa eliminando al actual campeón de la Superliga Rusa. Los de Enschede tienen una plantilla con un gran equilibrio y con jugadores de talento que pueden desatascar partidos. En la medular, Chadli, Janssen y Brama se encargarán de distribuir y hacer llegar balones a los puntas, que previsiblemente serán Mark Janko y Bryan Ruiz, dos auténticos artilleros, sobretodo el austríaco, que se ha adaptado a la perfección al equipo holandés. Los rusos vienen de ganar su liga, pero sufrieron para eliminar al modesto Young Boys suizo en la ronda anterior, y es que parece quela inactividad de estos meses podría representar un hándicap. Su balance defensivo es su principal arma, donde cuenta con jugadores de la talla de Bruno Alves, Anyukov, Fernando Meira o Lukovic. En la media Semak, Denisov y el peligrosísimo Danny serán lo más destacado. Arriba estará un Lazovic que se encuentra a gusto en este equipo y que está jugando un buen fútbol. Mucha igualdad, pero me decanto por el Zenit, que debería tirar de experiencia.


Ajax – Spartak Moscú

Segundo duelo ruso-holandés. El Ajax se ha encontrado posiblemente con uno de los equipos más débiles de la competición y debería aprovecharlo. Los de Ámsterdam suman ya diez partidos consecutivos sin perder si contamos todas las competiciones, y desde que perdieron a Emmanuelson y Luis Suárez parece que han encontrado un estilo mejor. El Hamdaoui está en forma y está muy bien acompañado por de Jong y un recién llegado de la cantera Ebicilio, un jugador completísimo que está siendo decisivo en los últimos partidos. Además, como siempre, la defensa del Ajax es muy competitiva y está bien complementada con un portero de talla mundial, Stekelenburg. El Spartak llega sin grandes nombres y solo el lateral argentino Rojo se ha proyectado a nivel internacional. Pero también cuenta con una buena colonia de jugadores brasileños. Ari, Ibson, Alex y el goleador Welliton se perfilan como titulares y básicos para aguantar al conjunto holandés. Por nombres, por talento, por potencial y por historia, el Ajax debería estar en la siguiente ronda.

jueves, 3 de marzo de 2011

Arijan Ademi, una perla en el Maksimir

Esta promesa croata del año 1991 juega en el medio campo del Dinamo de Zagreb y son muchos los que ya hablan de él, del que se destaca su gran visión de juego y calidad a la hora de distribuir el balón. En el mítico Maksimir ya disfrutan de su calidad, pero son muchos los ojos que andan fijándose en ella.

Arijan empezó su carrera profesional en el modesto Sibenik en la temporada 2007/2008, donde rápido se percataron de su calidad y debutó con el primer equipo con tan solo 16 años, convirtiéndose a gran velocidad en una pieza importante del equipo.

En la temporada 2008/2009 ya se le pudo ver habitualmente en las alineaciones del Sibenik, donde disputó 28 encuentros (16 de titular). Y una temporada después, en la 2009/2010 –siendo ya indiscutible- actuó en 27 encuentros (todos de titular), anotando sus dos primeros tantos como profesional en la máxima categoría croata.

Fue entonces, en este verano de la temporada 2010/2011, cuando el actual campeón de la liga croata, el Dinamo de Zagreb decidió apostar por este joven centrocampista y darle la oportunidad de jugar en el club con mayor repercusión mediática del país. Ademi aceptó el reto y el precio del traspaso se cerró en 400.000 €.

En el club de Zagreb esta temporada ya ha disputado 8 encuentros de liga y cuatro de la Europa League, y aunque sin ser indiscutible, empieza a dar muestras de su nivel y enseña poco a poco la cabeza gracias a la competición europea.

A nivel internacional, Arijan ha sido internacional en las categorías inferiores croatas, y fue en el pasado Europeo sub19 de Francia, en el año 2010, cuando Ademi logró su mejor actuación, jugando en los cuatro partidos de su selección y llegando hasta las semifinales del torneo, donde anotó su único gol del torneo que se adjudicó Francia.

Con estos números y la madurez demostrada, es posible que pronto veamos a Arijan Ademi asumiendo metas mayores, pero de momento el Maksimir podrá seguir disfrutando de esta joya.

martes, 1 de marzo de 2011

El Milan quiere este Scudetto. Al Napoli le queda grande

Era el partido con mayor interés de la jornada en Italia, pero también uno de los que acaparaba más focos en el panorama internacional. Se medían las fuerzas de dos equipos que, a priori, optaban al título liguero, pero que debían demostrarlo en este enfrentamiento directo. Milan y Napoli debían mostrar sus candidaturas a esta Serie A.

Massimiliano Allegri formó con un medio campo de músculo, con Flamini, Gattuso y van Bommel –que dejó indiferente a nadie- y esta vez el trío de ataque fue Ibrahimovic-Pato-Robinho. Pura dinamita.

En el Napoli, que contaba con la sustancial baja de Lavezzi, formó con una parcela defensiva también plagada de hombres dotados de mayor fortaleza física que calidad técnica. Mazzarri apostó por Dossena, Aronica, Paolo Cannvaro, Campagnaro, Pazienza y Gargano, que sentaron a hombres de talante más ofensivo como Zúñiga o Yebda. Clara apuesta del técnico del Napoli.

El partido tuvo dos partes muy definidas. La primera –durante los primeros 45 minutos-, no tuvo un claro dominador y es dominio alterno de ambos conjuntos hacía presagiar un partido igualado. Aunque la tendencia ya era a ver que el Napoli se conformaba con el empate, mientras que por intensidad, se veía que los rossoneros querían más que un punto.

La segunda (los segundos 45 minutos), convirtió al Milan en un clarísimo dominador del encuentro y en el Napoli en un mero sparring que demostró que este tipo de partidos aún le quedan grandes.

Y fue en esta segunda mitad cuando se decidió el choque a favor del cuadro de Allegri, con tres goles. El primero lo hizo Ibrahimovic al transformar un penalti –tan claro como absurdo- que cometió Aronica. El segundo lo metió Kevin Prince Boateng culminando un contragolpe. Y el último fue obra del mejor del partido, Alexandre Pato, tras definir a la perfección en un nuevo contraataque. El brasileño estuvo sublime.

El resultado final de 3-0 demostró la diferencia real que se vio en el campo entre estos dos equipos. Uno –el Milan- buscó la victoria con fiereza. Otro –el Napoli- nunca creyó en ella.

Con este resultado el Scudetto que claro que se decidirá en un fraticida duelo entre Milan e Inter, y que tendrá su capítulo estrella cuando se enfrenten en el derbi de la ciudad.